光源指的是扫描仪机身内部的灯管，与步进电机自成一体，随步进电机一起运动。对扫描仪而言，光源是非常重要的，因为CCD上所感受的光线，全部来自于扫描仪自身的灯管。光源不纯或偏色，会直接影响到扫描结果。在正午的时候，我们用肉眼去看一张白纸，看到的是白色，但黄昏的时候，在金黄色阳光的作用下，同样的一张白纸会呈现出金黄色。——光源变了，我们看到的结果自然不同。
专业扫描仪或一些高端家用或商用扫描仪，在扫描前会自动检测灯管发出的光线强度，特别是在扫描仪刚启动时，由于灯管未进入稳定状态，扫描仪有一定的预热时间，只有当光线强度足够达到标准，机内的光源检测传感器才会发出通过指令。而这时的扫描仪才能以最佳的工作状态进行扫描。普通家用、办公用扫描仪基本没有自检程序，有的扫描仪灯管发出的光线甚至连肉眼看上去都感觉不到刺眼，这样的光线强度自然不足以表现原稿中的暗部细节。
光源类型
现在扫描仪内部用得较多的光源类型主要有三种： 冷阴极荧光灯、RGB三色发光二极管（即LED），而少部分扫描仪采用了卤素灯光源。
在我们平时选购扫描仪时，除了几个重要的参数外，光源平均失效时间也值得关注一下。因为多数扫描仪销售商都不会提供这个参数。但是，我们应该寻问光源失效时间这个参数，因为如果光源失效时间很低，那么有可能我们总是需要很多开销来更换光源，这样很不合适。所以，在购买时，注意这个细节。
相关术语：
冷阴极荧光灯
冷阴极荧光灯具有体积小、亮度高、寿命长的特点，但工作前需要预热。该类光源已经广泛应用于平板式扫描仪中。
发光二极管
发光二极管功耗小，噪音低，发热量小，且无需预热，但亮度低，亮度均匀性略差，寿命一般也比较短（一些CIS型扫描仪采用了此类光源）。
卤素灯光源
卤素灯多应用于一些高端平板式扫描仪如某些胶片扫描仪中，亮度非常高，预热时间短，而且维护、更换容易，但它的发热量也比较高，使用一定时间后即可能出现衰减。
