我们知道，电容话筒之所以需要电源，主要有两个原因：一是对振膜舱进行极化；二是对前置放大器进行驱动（注意：这里所说的“前置放大器”的主要作用只是将来自振膜舱的微弱电压放大成话筒电平，并不是我们通常所说的“前置话筒放大器”）。
不过，当前也有很多话筒采用的是已经预先极化好的或是驻极体振膜舱，这样的话，电源的用途就只剩下对前置放大器电路进行驱动这一种了。至于绝大多数电子管话筒都要求使用外接电源，则主要是因为电子管前置放大器所要求的工作电压要高于幻象电源所能够提供的48伏特。不过近年来，市场也逐渐出现了一些不需要使用外接电源而仅仅依靠幻象电源供电的电子管话筒。
除了电子管话筒，还有一些固态（solid-state）话筒也要求使用外接电源，原因也是因为所采用前置放大器要求使用比48伏特更高的工作电压。其中最典型的代表就是著名的130V DPA话筒。
由于电压的增加，不仅会大大扩展话筒的动态范围，还能够有效提升话筒对高声压电平的处理能力，因而，可以使用外接电源的话筒在对古典音乐等对动态范围要求较高的材料进行录音时，优势尤其明显。
除了这个，使用外接电源还有一个好处，就是能够帮助很多低端调音台摆脱在同时使用多个前置放大器，尤其在对高声压电平的音源进行录音时所可能出现的幻象电源供电不足的尴尬状况。
